Instalacja chmurowa
Jak wspomniano wcześniej, punkt dostępowy NWA50AX znajduje się na liście urządzeń Zyxela, którymi można również zarządzać z poziomu chmurowego systemu zarządzania siecią Zyxel Nebula Control Center (NCC). W tym celu po połączeniu urządzenia z routerem, w witrynie https://nebula.zyxel.com należy kliknąć w przycisk Get Started, a następnie utworzyć konto myZyxel (o ile takiego nie posiadamy) i zalogować się do portalu. Zakładając konto w serwisie warto od razu skorzystać z dwuskładnikowego uwierzytelniania, dokładając do hasła zabezpieczenie w postaci kodów z Google Authenticator.
Następnie przechodzimy przez krótki i prosty proces inicjacji urządzenia. Tworzymy organizację, sieć, podajemy adres MAC i numer seryjny urządzenia, który został umieszczony na jego spodzie, jak również na kartonowym pudełku.
Uwaga! Jeśli ktoś już posiada konto myZyxel, może do niego przypisać urządzenie w NCC przechodząc do sekcji Organization-wide -> Configuration -> Administrators -> Licenses and inventory, a następnie kliknąć w zielony przycisk +Add, co spowoduje wyświetlenie okna, w którym należy podać adres fizyczny (MAC) i numer seryjny produktu.
W następnym kroku konfigurujemy nazwę sieci (SSID) i definiujemy hasło dostępowe.
Dashboard dostępny od razu po zalogowaniu, podobnie jak w wypadku lokalnego interfejsu stanowi swego rodzaju centrum informacyjne i to z tego poziomu możemy dowiedzieć się co w 'naszej sieci piszczy'. Również i w tym wypadku, poszczególne 'Widgety' można przenosić w inne miejsce oraz ukryć, te które dotyczą mniej istotnych dla nas kwestii.
Inne opcje NWA50AX, w zależności od potrzeb, można skonfigurować przechodząc do obszaru Access Point.
Interfejs chmurowy NCC pozwala na znacznie większą elastyczność w zarządzaniu infrastrukturą sieciową, szczególnie w sytuacji gdy administrator nadzoruje pracę większych środowisk z dużą liczbą urządzeń Zyxel, bądź też wielu pracowników pracujących zdalnie. Z poziomu Zyxel Nebula Control Center zyskuje on dostęp do wielu urządzeń z pojedynczego panelu bez konieczności przelogowania się do kolejnych UI. Ponadto powtarzalne zmiany konfiguracyjne, które należy wprowadzić na wielu urządzeniach, można wygodnie zautomatyzować. Dodając urządzenie do NCC od razu możemy skorzystać z 30-dniowej licencji Pro Pack, by sprawdzić co oferuje najwyższy pakiet. Choć w wypadku małych firm i użytkowników domowych do komfortowego zarządzania siecią w zupełności wystarczy bezpłatny Base Pack dostępny na dzień dobry.
Środowisko Zyxel Nebula Control Center jest intuicyjne i bardzo wygodne. Oczywiście przy pierwszym zetknięciu z nim, trzeba poświęcić kilka minut na to by się do niego przyzwyczaić i nie klikać w obszary nieistotne z naszego punktu widzenia, np. te dotyczące urządzeń, z których nie korzystamy.
Jedyną funkcjonalnością w obrębie NCC, nad którą Zyxel powinien popracować jest lokalizacja urządzenia. Otóż chmurowy panel oferuje wskazanie lokalizacji urządzenia na mapie. W naszym wypadku miejscowość się zgadzała, lecz został podany adres oddalony o ok. 10 km.
Trzeba się również przyzwyczaić do tego, że czas wprowadzenia zmian konfiguracyjnych do urządzenia z poziomu NCC może trwać od kilkunastu do kilkudziesięciu sekund, ale o takiej sytuacji jesteśmy informowani w trakcie potwierdzania zmian. Ponadto, urządzenia tego typu z reguły konfigurujemy raz, a w późniejszym etapie ich obsługa wiąże się z monitoringiem działania.
Konfiguracja przy pomocy aplikacji mobilnej
Na smartfony i tablety z systemami Android i iOS można pobrać aplikację mobilną Zyxel Nebula Mobile i za jej pomocą skonfigurować punkt dostępowy NWA50AX i zarządzać nim z zasięgu dłoni, z dowolnego miejsca z dostępem do Internetu. Podobnie jak w przypadku webowej instalacji lokalnej czy chmurowej, również na urządzeniu mobilnym, proces ten jest bardzo intuicyjny.
Od razu należy zaznaczyć, że dla użytkowników nie mających wcześniej styczności z urządzeniami Zyxel, ten wariant konfiguracji może być nieco mylący. Gdyż jak zauważysz poniżej sprowadza się do skonfigurowania chmury Nebula poprzez mobilną apkę. W tym wypadku nie można zarządzać urządzeniem lokalnie, bez zakładania konta myZyxel.
W pierwszym kroku należy zatem zalogować się na konto myZyxel. Następnie tworzymy organizację i sieć/lokalizację lub wybieramy już istniejące i dodajemy urządzenie skanując kod QR z opakowania bądź z naklejki znajdującej się na spodzie Access Pointa. Oczywiście możemy wybrać tryb ręczny i wpisać adres MAC i numer seryjny ręcznie. Po rejestracji NWA50AX przechodzi automatycznie w tryb zarządzania z poziomu chmury Nebula i po kilku minutach jego status w aplikacji zmieni się na Online o ile adres IP zostanie nadany poprzez DHCP. Zgodnie z informacją podaną podczas rejestracji, w sytuacji gdy punkt dostępowy ma korzystać ze stałego adresu IP, wówczas należy przejść w przeglądarce na podaną stronę i wprowadzić odpowiednie ustawienia.
Po kilku minutach status urządzenia zostanie odświeżony i możemy zdefiniować sieć bezprzewodową (SSID, poziom zabezpieczeń, hasło). Od tego momentu aplikacja Zyxel Nebula Mobile umożliwia podgląd statusu sieci, dodawanie nowych sieci, wyświetlanie informacji na temat podłączonych urządzeń (ew. blokowanie dostępu do Internetu), sprawdzanie dostępności aktualizacji Firmware itp.
W celu wprowadzenia zaawansowanych ustawień, bardziej szczegółowego monitoringu i diagnostyki należy skorzystać, z opisanej wcześniej, chmury Zyxel Nebula Control Center (NCC) z dowolnej przeglądarki internetowej.
Aplikacja stanowi niewątpliwie duże ułatwienie dla osób, które szybko, bez uruchamiania komputera chcą sprawdzić status sieci i urządzeń Zyxel. Pozostaje mieć nadzieję, że z będzie ona sukcesywnie unowocześniana i administratorzy będą mieli więcej opcji konfiguracyjnych bezpośrednio 'pod ręką'.
Jeśli ktoś przed przystąpieniem do pracy z Zyxel Nebula Mobile, chce się zapoznać z funkcjonalnością aplikacji, to wystarczy, że pobierze ją na swój smartfon/tablet i nawet bez konieczności zakładania konta myZyxel, na karcie logowania kliknie w przycisk Try Demo.